Los SSD cada vez reinan más en las opciones de almacenamiento más populares, especialmente por su velocidad y fiabilidad. Esta tecnología avanza a pasos agigantados y el WD BLACK AN1500 es prueba de ello, ya que en las pruebas que hemos realizado y el uso que le hemos dado se ha comportado de manera más que excelente. Obviamente estamos ante un SSD NVMe de gama alta, con unas prestaciones que para muchos usuarios no son esenciales, pero sí para los más exigentes y serán estos los que disfrutarán más de su rendimiento. Western Digital cuenta con varias gamas para sus opciones de almacenamiento, siendo la gama Black (WD_BLACK) la destinada al alto rendimiento y videojuegos, ya que suelen ser opciones con mucha velocidad, gran fiabilidad y grandes capacidades de almacenamiento.

En este caso, el WD BLACK AN1500 es un SSD NVMe con interfaz PCIe Gen3 con velocidades de hasta 6500 MB/s en lectura y 4100 MB/s en escritura, por lo que es toda una bestia en cuanto a velocidad se refiere, y esto es algo que notaremos mucho en los tiempos de carga de programas pesados o grandes juegos. Las opciones de almacenamiento son 1TB, 2TB y 4TB (en nuestro caso contamos con la de 2TB). Western Digital es conocida por su calidad a la hora de crear sus productos de almacenamiento (justo hace un año hicimos el análisis de otro SSD de WD) y vamos a poner a prueba el WD BLACK AN1500 para ver si este también es el caso.

Unboxing, diseño e instalación

El WD BLACK AN1500 viene en una caja negra con un diseño bastante sutil y con un tamaño comedido, presentando una imagen del SSD con las luces RGB encendidas, una vez abrimos la caja lo primero que encontramos es el disco en cuestión que podremos extraer fácilmente, y debajo algunos papeles de información o garantía de la marca. El WD BLACK AN1500 tiene acabados metálicos en negros con una textura lisa y un diseño con hendiduras en su parte frontal que le dan un aspecto elegante pero a la vez destacando en nuestro set-up gracias a sus luces RGB.

Su instalación es muy sencilla, simplemente deberemos buscar la ranura PCIe Gen3 o Gen4 en nuestra placa base y ahí encajar con cuidado el SSD, en mi caso queda con un espacio mínimo al lado de la tarjeta gráfica, pero no ha supuesto ningún problema de temperaturas o molestia para los ventiladores de la GPU, por lo que su bajo perfil de instalación nos permitirá instalarlo cómodamente en las torres más pequeñas sin mucho problema. Una vez lo hayamos instalado e iniciemos nuestro PC, Windows lo detectará al momento y si tenéis algún software de control de luces como ASUS Aura, Razer Chroma, MSY Mystic Light o similares lo detectará automáticamente abriendo el software de control pudiendo sincronizar las luces RGB del SSD WD BLACK AN1500 con el resto del equipo. Es recomendable instalar el software de Western Digital, llamado Dashboard, para asegurarnos de que cuenta con el último firmware y controlar que el SSD vaya bien de temperaturas o salud general.

Pruebas de rendimiento

Como con otros análisis de SSD, hemos hecho diversas pruebas de rendimiento para ver como se comporta en los test de velocidad de escritura y lectura así como las secuenciales. Para realizar estos test, hemos un PC con estas especificaciones:

• CPU: AMD Ryzen 5 3600
• Refrigeración CPU: Nox Hummer H-224 Noir
• Placa base: ASUS TUF Gaming B550M Plus
• RAM: HyperX Fury RGB DDR4 3200MHz 16GB
• GPU: Sapphire Nitro+ Radeon RX 480 OC
• SSD 1: Crucial P2 M.2 2280SS 1TB
• SSD 2: Avexir 120GB
• SSD 3: WD BLACK AN1500
• HDD: Toshiba 1TB 7200rpm
• Fuente: Corsair VS550
• Caja: Antec DF700 FLUX

El primer test que hemos realizado con el WD BLACK AN1500 es el ya conocido CrystalDiskMark, donde hemos podido comprobar que sobrepasa los números marcados por WD, algo que no nos sorprende pero deja en claro la calidad y buen rendimiento de este SSD y que mueve velocidades muy altas sin despeinarse. Concretamente se sitúa en los 6580,84 MB/s en la lectura y 4102,24 MB/s en la escritura, lo que nos hará las delicias con los programas o videojuegos más exigentes.

El primer indicador, Q8T1, es el de referencia, puesto que es la prueba que apunta a operaciones largas y secuenciales, tales como instalaciones, copias de grandes archivos o copias de seguridad. En el caso de los otros indicadores, como Q1T1 (pocas secuencias pero operaciones largas), Q32T16 (muchas operaciones aleatorias a la vez) y Q1T1 (operaciones pequeñas de una en una) también nos indican muy buenos números y bastante rapidez a la hora de realizar estas operaciones. Si pasamos al segundo test, donde hemos utilizado AS SSD Benchmark, veremos que los resultados no difieren mucho aunque sí un poco.

AS SSD Benchmark suele dar resultados inferiores a otras conocidas pruebas, pero siempre estando dentro de un rango normal que nos indica por donde van los tiros de lo que estamos evaluando. Como podemos observar en la imagen inferior, los resultados quedan muy cerca de CrystalDiskMark y eso denota que los indicadores de la marca son totalmente reales. Los datos arrojados por ambas pruebas demuestran que el WD BLACK AN1500 cumple lo que promete, y en ciertos casos, lo sobrepasa. En mi caso, cuento con un NVMe de Crucial que uso como disco principal, y aunque cuenta con altas velocidades la diferencia con el WD BLACK AN1500 es muy notoria, especialmente en programas como la suite de Adobe donde la diferencia llega a 8-10 segundos según el peso del documento a abrir.

Por último, también podemos usar el Western Digital Dashboard, un programa de obligatoria instalación que nos servirá para vigilar ciertos datos de nuestro SSD (como la salud, el espacio restante o la actualización de firmware) así como para realizar un borrado seguro o controlar las luces RGB. En el apartado de luces RGB, hemos de aplaudir a Western Digital por su gran compatibilidad con diferentes opciones, y configurarlo con ASUS Aura fue de lo más sencillo para poder sincronizar las luces del resto del PC con el WD BLACK AN1500.

Juegos a la velocidad de la luz

Tal y como hemos hecho en anteriores ocasiones, hemos probado diversos juegos para ver cómo se comportan los tiempos de carga entre un el WD BLACK AN1500 y el SSD del PC, aunque en este caso las diferencias son menos notorias puesto que contamos con dos SSD NVMe enfrentados y los juegos tienen cierto «límite» del que no pueden pasar en cuanto a pantalla de carga, por rápida que sea esta. Aunque es algo que cambiará cuando los juegos empiecen a aprovechar DirectStorage en Windows, la nueva herramienta que aprovecha las nuevas capacidades como los NVMe o DirectX 12 para acelerar al máximo los tiempos de carga, siendo esta una característica presente en las Xbox Series X|S y que ahora está en Windows, si nuestro PC cumple los requisitos.

En algunos casos la diferencia es más notoria que en otros, pero podemos ver cómo en algunos casi se toca techo, por decirlo de alguna manera. Hemos aprovechado a probar tanto juegos del launcher de Xbox disponibles en PC Game Pass como de Steam.

	Crucial P2 NVMe M.2 2280SS 1TB	WD BLACK NVMe AN1500 2TB
Sea of Thieves	57 segundos	47 segundos
PSO 2: New Genesis	1 minuto y 24 segundos	1 minuto y 07 segundos
Age of Empires IV	44 segundos	39 segundos
Call of Duty: Warzone	12 segundos	12 segundos
GTA V	22 segundos	18 segundos
Destiny 2	46 segundos	41 segundos
Cyberpunk 2077	11 segundos	9 segundos

Como podemos observar en la tabla superior, las diferencias no son precisamente grandes y denota que, en caso de tener ya un NVMe instalado en nuestro ordenador, no notaríamos prácticamente nada de mejoría en los tiempos de carga. En ese caso puede servirnos para ampliar, como es lógico, el almacenamiento del PC o simplemente para extender el SSD que ya tengamos. Ahora, si hablamos de que tenemos un HDD instalado, en ese caso las diferencias son abismales, pudiendo recortar hasta en 2 minutos la carga de algunos juegos.

Conclusiones

WD BLACK AN1500 es probablemente una de las mejores opciones si tienes presupuesto para tu nuevo PC, si quieres mejorar tu almacenamiento o sustituirlo o simplemente por ampliar lo que ya tienes. Hay que contar con que la versión analizada, la de 2TB, cuesta 369€ en la tienda oficial de Western Digital, y aunque se puede encontrar más barato en alguna que otra tienda, no lo hemos encontrado por menos de 250€, por lo que no es para nada un almacenamiento asequible. Aún así, no lo necesita, puesto que quien va a comprar la serie WD_BLACK, sabe perfectamente a lo que va: rapidez, seguridad, fiabilidad y alto rendimiento. El añadido del RGB le da un carácter para poder combinarlo con nuestro set-up y personalizarlo al gusto.

En definitiva, WD BLACK AN1500 es una opción perfecta si nuestro PC o presupuesto acompañan y valdrá la pena cada euro gastado, puesto que obtendremos uno de los mejores NVMe con interfaz PCIe que hay en el mercado, viéndose solo superado por sus hermanos con interfaz M.2. Su rendimiento nos vendrá de perlas hasta para las tareas más exigentes y su personalización nos permitirá dejarlo todo a nuestro gusto, además de su gran compatibilidad con software RGB de diferentes compañías nos asegura una fácil instalación. Si con Western Digital ya teníamos garantía de un gran producto, con el WD BLACK AN1500 tendremos la garantía de tener uno de los mejores SSD del mercado, y además, ser bonito.

Western Digital es una de las compañías más conocidas y reputadas en el ámbito del almacenamiento, no solo por su fiabilidad si no también por su gran variedad de productos y opciones, desde las más exigentes hasta las más básicas y económicas. En el terreno del almacenamiento, tenemos una revolución en ciernes en cuanto a fiabilidad, espacio y velocidad, y es que los SSD NVMe vienen pisando muy fuerte, pero sobre todo, muy veloces. Hoy tenemos entre manos el Western Digital WD Blue SN550 NVMe SSD de 1TB, que como su nombre indica es un SSD NVMe de interfaz M.2 PCIe.

Western Digital también cuenta con otras marcas bajo su paraguas, tales como SanDisk (conocidos por las tarjetas SD) o G-Technology (especializada en productos para macOS). En el caso de Western Digital, siempre ha habido diferentes gamas diferenciadas según la exigencia y necesidad del uso que se le vaya a dar. En cuanto a los SSD, se diferencian por las siguientes gamas: Black (alto rendimiento y prestaciones); Blue (gama media y apta para todos los usos); Green (bajo consumo y alta eficiencia energética) y Red (pensados para NAS y compartición de archivos). En este caso tenemos un SSD de la gama Blue. Recientemente analizamos el Kioxia Excercia SATA SSD, y comentamos que por precio y rendimiento los SSD SATA salen a mucho mejor precio que los SSD M.2, pero la diferencia en rendimiento es muy notable. Vayamos primero a por las especificaciones del Western Digital WD Blue SN550 NVMe SSD:

Capacidades	250GB, 500 GB, 1 TB, 2 TB
Interfaz	PCIe Gen 3 M.2 2280
Dimensiones	80mm x 22mm x 2.38mm
Rendimiento	2400MB/s lectura / 1950MB/s escritura
IOPS	410000 IOPS lectura / 405000 IOPS escritura
Resistencia	600 (TBW)

Simple, pero muy veloz

El Western Digital WD Blue SN550 NVMe SSD viene en un paquete muy pequeño, protegido con plástico para mantenerlo quieto durante su transporte, un manual y nada más que la caja que contiene todo. El Western Digital Blue SN550 SSD NVMe sorprende lo pequeño que es, y si en algún momento crees que la medida no es la correcta o que es demasiado pequeño, tranquilo, es así. El disco, o tarjeta, es tal cual sin florituras ni ninguna refrigeración pasiva como si hay en otros modelos de gamas más altas, aunque si nuestra placa cuenta con una placa de refrigeración, es una opción que podemos instalar. En un costado encontramos la muesca donde irá el tornillo para anclarlo bien a la placa base, y en el otro lado la conexión M.2 que deberemos encajar. Las velocidades que se nos prometen son 2400MB/s de lectura y 1950MB/s de escritura, y este es el ordenador donde hemos realizado las pruebas:

• CPU: AMD Ryzen 5 3600
• Refrigeración CPU: Nox Hummer H-224 Noir
• Placa base: ASUS TUF Gaming B550M Plus
• RAM: HyperX Fury RGB DDR4 3200MHz 16GB
• GPU: Sapphire Nitro+ Radeon RX 480 OC
• SSD 1: Avexir 120GB
• SSD 2: Western Digital Blue SN550 1TB
• HDD: Toshiba 1TB 7200rpm
• Fuente: Corsair VS550
• Caja: Antec DF700 FLUX

Para poner a prueba las capacidades del Western Digital WD Blue SN550 NVMe SSD hemos realizado diferentes test de lectura y escritura con programas referencia como son CrystalDiskMark o SSD Benchmark y también el Western Digital Dashboard, que nos permite actualizar el firmware del SSD, comprobar su vida útil o monitorización de velocidades y temperatura. Empezando por CrystalDiskMark, uno de los más populares benchmark para discos duros, podemos ver como las velocidades clavan perfectamente lo estipulado por Western Digital, e incluso un poco más, demostrando las buenas capacidades de velocidad que tienen los discos SSD NVMe. Concretamente, como vemos en la imagen siguiente, se sitúa en 2468,55MB/s de lectura, y 1985,73MB/s de escritura, sobrepasando así lo indicado por la marca.

El primer indicador, Q8T1 es el de referencia, puesto que es la prueba que hace referencia a operaciones largas y secuenciales, tales como instalaciones, copias de grandes archivos o copias de seguridad. En el caso de los otros indicadores, como Q1T1 (pocas secuencias pero operaciones largas), Q32T16 (muchas operaciones aleatorias a la vez) y Q1T1 (operaciones pequeñas de una en una) también nos indican muy buenos números y bastante rapidez a la hora de realizar estas operaciones. En cuanto al segundo test realizado, el SSD Benchmark, el resultado queda muy cerca del arrojado por CrystalDiskMark, pero como es usual en este test concreto, los resultados quedan por debajo de otros test, aún así muy cercanos a lo que promete el Western Digital Blue SN550, por lo que las velocidades son muy, muy rápidas.

Si hablamos de los IOPS (Input/Output Operations Per Second u Operaciones de entrada y salida por segundo) vemos como los de lectura se alejan de las especificaciones hasta casi la mitad, pero el de escritura está clavado en exactamente lo especificado, contando con que el SSD Benchmark siempre suele resultar por debajo de las especificaciones o de otros test, daremos por válidos estos resultados que sin duda arrojan lo que venimos viendo desde la instalación de este SSD NVMe, un rendimiento a la velocidad de la luz que no dejan a nadie indiferente. Si la diferencia entre un SSD SATA se nota, no os podéis imaginar la diferencia entre un HDD clásico y un SSD NVMe. Por último, el software de Western Digital, llamado simplemente Dashboard, nos permitirá controlas ciertas opciones del SSD como actualizar el firmware, vida útil, realizar un formateo seguro, controlar las temperaturas y velocidades en tiempo real o diferentes opciones para mejorar el rendimiento como los escáner SMART.

El software es muy sencillo de utilizar y agradable, funciona francamente bien y quizás lo único que echamos de menos es un test de velocidad integrado como si tenía el de Kioxia. Por buscarle una pega, la traducción al español de los textos de la aplicación parece estar hecho de forma automática por un traductor, y hay algún que otro fallo garrafal como que el espacio libre del disco duro, aparezca como «espacio gratis», por la traducción literal de «free» en inglés.

Juegos sin esperas

Tal y como hicimos con el SSD de Kioxia, hemos querido poner a prueba el Western Digital WD Blue SN550 NVMe SSD y ver las velocidades de carga de este SSD NVMe en juegos con una pesada carga de mundos abiertos o con mucho detalle. En los últimos años los juegos cada vez demandan más capacidad de todos los componentes de nuestros PC, y consolas de nueva generación como las Xbox Series X|S o PlayStation 5 ya cuentan con discos duros personalizados SSD NVMe que hacen volar a los juegos, hasta el punto de que en juegos de nueva generación las pantallas de carga son casi inexistentes. En prácticamente todos los juegos la diferencia es muy, muy notable, destacando Sea of Thieves, Phantasy Star Online 2: New Genesis o Destiny 2.

	HDD Toshiba DT01ACA100 1TB 7200 RPM	Western Digital WD Blue SN550 NVMe SSD
Sea of Thieves	3 minutos y 8 segundos	58 segundos
GTA V	1 minuto y 14 segundos	19 segundos
PSO 2: New Genesis	3 minutos y 24 segundos	1 minuto y 37 segundos
Call of Duty: Warzone	51 segundos	10 segundos
Forza Horizon 4	2 minutos y 3 segundos	35 segundos
Watch Dogs 2	52 segundos	12 segundos
The Witcher 3	39 segundos	05 segundos

La diferencia en algunos juegos es, sin duda, muy grande, como por ejemplo Sea of Thieves o Forza Horizon 4, que ya se beneficiaban mucho del SATA SSD que probamos de Kioxia, pero en este caso los tiempos de carga se acortan aún más. Probablemente los tiempos serían aún más cortos con una tarjeta gráfica más potente, y es que probablemente la RX 480 que utilizamos sea el cuello de botella a la hora de que algunos juegos aprieten más esos tiempos. Aún así, la diferencia con un HDD clásico es abismal, como por ejemplo en Phantasy Star Online 2: New Genesis, que se reduce a más de la mitad de tiempo. Es cierto que la diferencia con las consolas de nueva generación puede ser peligrosa, puesto que algunos juegos, como hemos comentado anteriormente, no tienen ni pantalla de carga, pero hay que destacar que tanto las Xbox Series X|S como la PlayStation 5 cuentan con sus arquitecturas propias, que les permiten tener velocidades muy altas.

Conclusiones

El Western Digital WD Blue SN550 NVMe SSD de 1TB es toda una sorpresa que nos ha dejado unas impresiones excelentes, especialmente por su tamaño y sus enormes velocidades. Las interfaces M.2 y PCie aún pueden dar mucho, mucho más de si, sobre todo si lo comparamos con la interfaz SATA, la cual cada vez llega más a su limitación de ancho de banda y velocidades, algo que estos discos NVMe aumentan mucho en comparación. Aunque es cierto que a nivel de precio los SSD SATA son más económicos, los NVMe dan un salto de rendimiento muchísimo mayor de lo que lo dan los SATA SSD, y contando con que cada vez irán bajando más los precios, la opción se vuelve poco a poco más interesante.

En la tienda oficial de Western Digital podemos encontrar el Western Digital WD Blue SN550 NVMe SSD de 1TB por 122€, un precio muy, muy bueno contando con las prestaciones que nos brinda. Es cierto que opciones de otras marcas como Corsair o Samsung, o la gama Black de Western Digital tienen un rendimiento de casi el doble, contando además con refrigeración pasiva o compatibilidad con PCIe Gen 4, pero también son mucho más caras y quizás no merecen la pena por el elevado coste si no tenemos un equipo que acompañe para esas velocidades. Sin duda, tanto en juegos como en el día a día lo notaremos muchísimo, y hará el uso de nuestro ordenador mucho más liviano. Con el Western Digital Blue SN550 tenemos la garantía de una gran y conocida marca, experta además en este tipo de productos y nos dará un plus de velocidad del que será difícil mirar atrás.