Ya hacía mucho tiempo que parecía que el hardware de PC no podía ofrecernos grandes novedades a nivel de diseño, pero desde hace unos meses las cosas han cambiado con una nueva hornada de componentes que tienen como fin evitar que los cables queden a la vista.
Compañías como MSI han liderado esta nueva tendencia, comenzando con propuestas tan interesantes como la nueva MSI Z790 Project Zero que hoy os traemos, una placa base para procesadores Intel de gama alta que presume de unas prestaciones a la altura de los montajes más exigentes, pero que sobre todo sorprende con un diseño donde los conectores se ocultan en la parte trasera, evitando así que los cables queden a la vista.
MSI Z790 Project Zero, especificaciones:
- Formato: ATX 243.84mm x 304.8mm
- Chipset: INTEL Z790
- Socket: LGA 1700
- VRM de 14+2 fases
- Procesadores compatibles: Intel Core 14th/ 13th/ 12th Gen, Intel Pentium Gold y Celeron
- RAM: 4x DDR5 UDIMM hasta 256GB Dual channel a 7200+(OC) MHz, non-ECC
- Soporte gráfico:
- HDMI 2.1 con HDR, resolución máxima 4K 60Hz
- DisplayPort 1.4, resolución máxima 4K 60Hz
- Slots:
- PCI_E1 Gen PCIe 5.0 x16 (CPU)
- PCI_E2 Gen PCIe 3.0 x1 (Chipset)
- PCI_E3 Gen PCIe 4.0 x16 – x4 (Chipset)
- PCI_E4 Gen PCIe 3.0 x16 – x1 (Chipset)
- Sonido:
- Realtek ALC897
- 7.1-Channel High Performance Audio
- Almacenamiento:
- 4x M.2
- M.2_1 (CPU) PCIe 4.0 x4
- M.2_2 (Chipset) PCIe 4.0 x4
- M.2_3 (Chipset) PCIe 4.0 x4 / SATA
- M.2_4 (Chipset) PCIe 4.0 x4 / SATA
- 6x SATA 6G
- 4x M.2
- RAID: RAID 0, RAID 1, RAID 5 y RAID 10 en SATA
- Conectividad:
- Bluetooth 5.4, MLO, 4KQAM
- Wi-Fi 7 modulo pre-instalado en slot M.2 (Key-E)
- Puertos panel trasero:
- Mouse / Keyboard
- DisplayPort 1.4
- USB 2.0
- 2.5G LAN Port
- Wi-Fi / Bluetooth
- HD Audio Connectors
- Botón Flash Bios
- USB 2.0
- HDMI 2.1 Port
- USB 5Gbps Type-A
- USB 20Gbps Type-C
- USB 10Gbps Type-A
Tabla de contenido
Unboxing
MSI nos trae una placa base premium y eso lo refleja ya en el propio embalaje, ya que por el precio que tendremos que pagar quieren que nos sintamos desde el minuto uno con la sensación de que estamos ante producto del máximo nivel.
La compañía nos ofrece la MSI Z790 Project Zero en una caja de color blanco donde vemos el diseño frontal de la placa en la parte delantera junto con la indicación de soporte para procesadores Intel, mientras que en la trasera esta imagen se amplia también a la parte posterior de la placa, detallando también algunas de sus principales características. Como no podía ser de otra forma, entre ellas se destaca su diseño de conexiones “traseras”, además de su soporte para memorias DDR5 o la conectividad Wifi y Bluetooth.
Dentro de esta envoltura externa encontramos una caja negra que contiene la placa, bien sujeta por una base de cartón negro en la que encaja a la perfección, pero que sobre todo protege las delicadas conexiones traseras, las cuales como veremos ahora quedan más expuestas. Aunque hablaremos de ello más adelante, esta placa viene con un aspecto metalizado que personalmente me ha encantado, el cual además acentuará la ausencia de cables visibles en nuestros montajes.
Junto con la placa nos viene el habitual kit de elementos que nos ayudarán en la instalación. Así tenemos un juego de pegatinas, algunas con el logo de la marca, las cuales podemos usar como indicadores. También encontramos dos cables SATA, la antena para la conexión WiFi y una serie de tornillos que usaremos para asegurar los M2 que vayamos a usar.
Un detalla curioso es que la MSI Z790 Project Zero viene con un CD para los drivers, algo curioso y que no terminamos de entender. Dado que hoy en día muchos PC se construyen ya sin lector, la inclusión de este CD me extraña, no entendiendo porque no se ha optado por un USB, mucho más practico y actual.
Diseño y construcción
La MSI Z790 Project Zero en el aspecto visual es una pura preciosidad, limpia en acabados y que viene con una serie de placas de metal que ocultan algunos de los componentes, dando como resultado una instalación que no solo destaca por la ausencia de cables, sino que también por las superficies metálicas en su superficie.
Si le damos la vuelta a nuestra placa comenzaremos a ver en que consiste la experiencia Project Zero. Aquí encontramos varios de los principales conectores que vamos a usar en nuestro montaje, lo que evita que los cables estén a la vista en la parte frontal, pero que también evita que su presencia malogre el correcto flujo de aire que pasa por los componentes de nuestro equipo.
Hay que tener en cuenta un aspecto fundamental con esta placa y es que su particular diseño requiere una caja compatible. Es decir no podemos montarlo en la mayoría de cajas ya que estas dejan la parte trasera de las placas inaccesibles. Si no dispones de una de estas cajas, debes sumar su compra al precio que ya vas a pagar con la placa, lo que hace que sea más recomendables para montajes desde cero.
La MSI Z790 Project Zero es compatible con procesadores Intel en las generaciones 12ª, 13ª y 14ª, así como Intel Pentium Gold y Celeron, montando un socket LGA 1700 para acogerlos.
El socket LGA 1700 destaca por la simplicidad de montaje, pero la firmeza y resistencia que ofrece una vez montado. Es decir que no tenemos que preocuparnos de llevarnos el procesador puesto cuando cambiamos el disipador como con modelos como los AM4 de AMD. En esta placa MSI monta un sistema VRM con 14+2 fases de alimentación.
Debajo del socket encontramos 4 slost DIMM para las memorias RAM. En este modelo tenemos soporte para menorías RAM DDR5 capaces de albergar hasta 256 GB de memoria en un sistema de doble canal.
Compatible con perfiles de memoria XMP (Extreme Memory Profiles), los cuales podemos activar en la BIOS de MSI, podemos alcanzar frecuencias de hasta 7200+ MHz (OC). Además MSI ha usado en estos slots un proceso de soldadura SMT con la que nos aseguran reducir las interferences y problemas derivados de una soldadura defectuosa.
El contar con una serie de piezas metálicas en la parte superior no es solo por una cuestión estética, sino que se trata de un sistema de disipación con el que la marca mejora la eficiencia y rendimiento de nuestros componentes.
En la parte superior, justo sobre la placa de conexión nos encontramos con un disipador extendido, mientras que rodeando al procesador tenemos un disipador de calor VRM y una almohadilla térmica MOSFET de 7 W/mK junto con almohadillas térmicas de estrangulamiento con las que la marca nos promete una mejor térmica que permita a todos los núcleos funcionan a su máxima capacidad.
En la zona de las conexión M2 tenemos tres piezas que funcionan con escudos M2 Frozr, los cuales mejoran la eficacia térmica de nuestros M2 para que estos funcionen sin problemas incluso en los momentos más exigentes.
Al retirar los escudes térmicos encontramos ocultos 4 slots M2 2280 PCIe 4.0 x4, el primero de los cuales cuenta con conexión con la CPU y admite M2 22110, mientras que el resto lo hace via chipset. De estos dos funcionan con un sistema hibrido que admite tanto NVMe como SATA. Se hace raro no tener ningún slot con conexión 5.0, pero parece que MSI no lo ha considerado necesario.
Entre los slots M2 tenemos 4 slots PCIe, en este caso tenemos un PCIe 5.0 x16 con conexión a la CPU y refuerzo de acero de forma que soporte GPU de alta gama (y normalmente altopeso), un PCIe 3.0 x1 y dos PCIe 4.0 x16, estando estos tres últimos conectados al chipset.
La MSI Z790 Project Zero cuenta con un procesador de sonido Realtek ALC897 de audio de alta definición, Audio Boost 5 con condensadores de alta calidad y señal de audio aislada mediante un marco metálico externo. Es curioso ver como MSI ha optado por un chip de sonido que no podemos decir que sea lo mejor del mercado, algo que se ve como un poco de descuido en el apartado de sonido por parte de la marca.
En lo que a conectividad se refiere tenemos un sistema de conexión inalámbrica de ultima generación WiFi 7, conexión de red de 2.5 G y conexión inalámbrica Bluetooth 5.4.
Así en el panel trasero de la MSI Z790 Project Zero encontramos un completo kit de conexiones que incluyen lo siguiente:
- Puerto para ratón / teclado
- 1 puerto DisplayPort 1.4
- Puerto HDMI 2.1
- 2 puertos USB 2.0
- 2 puertos USB 3.2 de 5Gbps
- 1 puerto USB 3.2 de 10Gbps
- 1 puerto USB tipo C de 20Gbps
- 1 puerto RJ-45 2.5G LAN
- Antena Wi-Fi / Bluetooth
- Conectores de audio HD
- Botón de Flash
Project Zero, el adios a los cables
La MSI Z790 Project Zero tiene unas medidas de 243.84 mm por 304.8 mm estando construida con una PCB de seis capas de cobre. En su parte trasera, aquella donde en las que en las placas normales no solemos prestar atención, en este caso presenta casi todas las conexiones que vamos a utilizar para conectar los componentes de nuestro equipo.
En esta zona vamos a encontrar desde el propio puerto de alimentación hasta los seis puertos SATA o los conectores para los ventiladores. También encontramos un conector PIN dedicado de 3 amperios para la bomba de agua, lo que nos va a permitir un total control sobre la velocidad de esta en las refrigeraciones liquidas.
Su sistema de dos conectores de ocho pines están pensado para que sea capaz de brindar la potencia necesaria incluso para los procesador overclockeadas más potentes.
Un detalle a tener en cuenta es que a la hora de montar nuestra gráfica o cualquier otro elemento que situemos en la parte frontal, debemos tener en cuenta que en la parte trasera tenemos unos pines que sobresalen, por lo que cuando coloquemos la placa sobre una superficie debemos asegurarnos de que no dañamos estos pines con la presión.
Experiencia de uso
La MSI Z790 Project Zero es estéticamente una de las placas más bonitas a las que nos hemos podido enfrentar en los últimos tiempos. Su diseño es ya de por si una hermosura, pero lo es aún más cuando nos damos cuenta de que no hay cables que nos molesten a la vista. Lo que antes eran simples molestias que debíamos enrutar para un montaje limpio, ahora las vemos como incomodidades a eliminar si queremos el mejor resultado. Vamos que si te pasas a una placa Project Zero, es complicado que te vuelvas a encontrar a gusto con una placa de conectores frontales.
Si bien las ventajas de poner los conectores en la parte trasera son evidentes, también lo es la parte mala, tener que comprar una caja que nos permita su instalación. Tenemos opciones como la Corsair 6500D AIRFLOW, la Thermaltake Ceres 330 TG ARGB o la MSI MAG PANO 100L PZ, pero de seguro que en breve habrá muchas más cuando este tipo de sistemas se amplíen y tengamos más placas similares. En mi caso, al no contar con una, ha tocado montaje fuera de caja con un procesador Intel Core i9-13900K, memorias G Skill Trident Z5 Royal Neo, Nvidia GeForce RTX 3080 y fuente de alimentación MSI de 1000W.
Cuando llega el momento de cuantificar el rendimiento de esta placa debemos tener en cuenta que los valores que esperamos son los de una placa de gama alta, dado que su precio así lo requiere.
Lo primero destacar el buen comportamiento térmico de los componentes y es que se ve que las placas de disipación hacen un buen trabajo en este sentido, lo que nos ayuda a obtener mejores cifras de rendimiento de los mismos. Esto es algo que se agradece porque, seamos sinceros, en lo que se refiere a rendimiento, en este nivel hay mucha paridad en el mercado.
Con Cinebech no nos ha costado alcanzar los 40.000 puntos en multicore mientras que jugando a títulos como Ciberpunk 2077 la cifra de 140 FPS es la tónica si nos ponemos en una configuración FHD, sobrepasando holgadamente los 180 si nos pasamos al motor con Forza Horizon 5. En general lo que destaca es la estabilidad, tanto de la propia placa como del rendimiento que nos permite sacar de los componentes instalados.
Conclusiones
No creo que nadie dude ya de que las placas de conexión trasera se van a ir imponiendo en un futuro cercano, más rápidamente según haya más chasis compatibles y se moderen los precios. La MSI Z790 Project Zero es un claro ejemplo de las ventajas que da este sistema, tanto por comodidad de instalación, facilidad de enrutamiendo de los cables y sobre todo a nivel estético. Ahora que lo ves solo piensas en porqué nadie lo había hecho hace años.
Con sus 4 slots M2 tenemos un conjunto muy practico para quienes demanden mucha capacidad de almacenamiento, aunque extrañamos la presencia de al menos una con conexión PCIe 5.0. Por contra agradecemos contar con soporte para memorias DDR5 a 7.200 MHz y conectividad WiFi 7 y BT 5.4, algo capaz vez más demandado en un mundo que busca lo inalámbrico con ahinco.
Con sus puntos fuertes y puntos flacos, la MSI Z790 Project Zero es una placa base que en líneas generales convence, pero que a día de hoy con un precio de 287€ aún denota un precio elevado por su factor de conectividad trasera. Eso sí, si lo que buscas en un montaje lo más pulcro y limpio, no debes dejar de tener esta placa en tu punto de mira.
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MSI Z790 Project Zero
287 EUR
Pros
- Sistema de conexión trasera para ocultar los cables
- Diseño y construcción
- Compatible con DDR hasta 7.200 MHZ
- Cuatro slots M.2
- Conectividad WiFi 7 y Bluetooth 5.4
Contras
- Requiere un chasis adaptado
- Sonido Realtek ALC897 que no está al nivel del resto de componentes
- La conexión trasera de hace presente en el precio
