Si hay un ejemplo claro de la evolución de los últimos dispositivo Amazon presentados, este es sin duda el Amazon Echo 4 Generación, un altavoz con Alexa que se aleja de los formatos que hasta ahora lucían estos dispositivos y apuesta por un formato circular. Los cambios no se han limitado al diseño, si no que han afectado también mucho a su interior y en buena parte este a su vez ha influido en el diseño, demostrando que no solo es una cuestión de hacerlo más bonito, si no de hacerlo simplemente mejor.

Como siempre, hemos probado unas semanas el Amazon Echo 4 Gen., poniendo a prueba sus capacidades para tener una idea clara de lo que ofrece, asi como de los cambios añadidos. Todo esto te lo contamos a continuación en nuestro análisis.

Más que un diseño bonito

Amazon ha cambiado de forma radical el diseño de su Echo, abandonando el diseño tubular que lucia en la tercera generación y adoptando un diseño circular que permite introducir una nueva disposición de sus altavoces y añadir un nuevo tweeter. Aún con eso el estilo sigue la misma línea, con una parte inferior en plástico y una parte superior forrada de tela, aunque ahora de una forma mucho más fácil de integrar con nuestro mobiliario.

Antes de pasar a hablar del propio dispositivo haremos un rápido unboxing y es que si hay algo donde Amazon no ha ha hecho cambios es en el empaquetado. Con el nuevo Echo se sigue con la apuesta por una caja de cartón de color azul puro sin tramado ni reflejos, solo una escueta imagen del altavoz en su frontal, mientras que la trasera deja ver una serie de ordenes de ejemplo para usar Alexa. Solo en un lateral encontramos unas pocas lineas que nos hablan de las especificaciones del producto

En su interior la cosa no cambia y sigue la línea de la parquedad: el altavoz a la izquierda envuelto en una bolsa de plástico y un especie de bandeja de cartón donde encontramos el cable de conexión a la corriente, una guía rápida y un folleto con información de seguridad.

Ya con el Amazon Echo 4 Gen. en nuestra manos nos damos cuenta del gran cambio que supone este diseño. Para empezar es más ancho y pesado, siendo un circulo perfecto con un diámetro de 144 mm a excepción de la altura, el cual ha tener una base «corta» esta bola para darle una altura de 133 mm. Aún con ello su peso se va a los 970 gramos. Un cambio considerable desde los 99 mm de diámetro y 780 gramos de peso de su predecesor, con una perdida de solo 4 mm con respecto a la altura de este. Es decir que en volumen total ha crecido de forma notable.

En nuestro caso tenemos el modelo en color Antracita, aunque lo encontramos también en azul, blanco y un modelo [RED]. Todos ellos comparten una parte inferior de plástico, la cual alberga el habitual anillo LED de los Amazon Echo y que en este caso, visto de lado, cuenta con una parte superior que termina en diagonal, a partir de la cual el acabado pasa a ser la habitual tela de los dispositivos Echo.

Al haber cambiado a un diseño circular Amazon ha cambiado la colocación de sus botones y anillo LED. Los botones aún se sitúan en la parte superior, contando con los iconos sobrepuestos sobre la propia tela. En ellos tenemos los controles del volumen, un botón de activación para invocar a Alexa y un botón para mutar los micrófonos del altavoz, los cuales en esta ocasión no están visibles

En la parte inferior de plástico tenemos una ranura en la parte trasera donde encontramos dos puertos donde conectar el cargador de corriente y un salida auxiliar de 3.5mm. En la base plana un anillo de goma antideslizante nos asegura su estabilidad, mientras que en una rosca en la parte inferior nos permite unirle una base o cuando accesorios compatible para colocarlo donde nos sea más conveniente.

Lo cierto es que gracias al diseño esférico tiene un centro de gravedad mas bajo, lo que le da mayor estabilidad y permite que podamos incluso colocarlo sobre un trípode sin problemas.

Aunque no lo vemos, uno de los cambios mas importantes de importantes del Amazon Echo 4 Generación está en su interior, algo que además ha influido en su diseño. Quitando la piel al dispositivo vemos que ahora contamos con un woofer de neodimio de 76,2 mm y dos tweeters de 20 mm. Además gracias a este formato circular, no solo se ha añadido un tweeter con respecto a la tercera generación, si no que estos se han podido colocar uno a cada lado con el Woofer sobre ellos colocado en diagonal y una trasera cerrada para enfocar toda la potencia del dispositivo hacia la parte frontal.

Esta disposición y el añadido de Audio Dolby al Amazon Echo 4 Gen. ha supuesto un incremento en la calidad del sonido muy notable, no solo eso, si no que incluso la potencia parece haber aumentado de una forma más que apreciable. Esto se debe a como nos llega ahora el sonido, algo que además se ha mejorado ya que al igual que hacía el Echo Studio este dispositivo analiza la estancia donde lo situemos para adaptar el sonido a la misma. Aquí es donde nos damos cuenta que no estamos solo ante un cambio de diseño, si no ante una evolución de pleno derecho que hace que, como dispositivo de sonido, este altavoz ha subido de un salto varios escalones.

Por desgracia todos estos cambios han tenido un precio, y es que ahora el sonido no es 360 grados sino que direccional, por lo que la mejor forma de apreciarlo es situarnos frente a él.

Experiencia de uso

La instalación del Amazon Echo 4 Gen. es tan simple como en cualquier otro dispositivos de Echo, bastando conectarlo a la corriente y buscarlo con la aplicación Alexa. Una vez localizado lo conectamos a la red Wifi, lo situamos en una estancia de nuestra casa «virtual» y listo, ya lo tenemos en plenitud de facultades. Eso si, si lo deseamos podremos emparejarlo con otro altavoz o añadirlo a un grupo de altavoces, en mi caso y al tener varios por la casa he creado un grupo para que cuando la música suene lo haga en todos los dispositivos.

Otros aspectos destacables de este dispositivo es que cuenta con un termómetro en el interior del altavoz, por lo que podremos pedirle que nos diga la temperatura a la que está nuestra habitación. Además ahora contamos Bluetooth de baja energía (BLE) y Zibgee integrado, por lo que si tenemos pensado incorporar a nuestro hogar dispositivos compatibles con este estándar, podremos ahorrarnos el puente que de otra forma nos sería necesario.

En el uso diario con el Amazon Echo 4 Gen. una cosa me ha quedado clara, como altavoz está muy por encima de su predecesor. Su diseño y composición ofrecen un sonido nítido, sobre todo con una gran mejoría en las frecuencias más bajas alcanzando un nivel de matices mas propio de dispositivo de otras gamas Echo. Aunque con ello no debemos olvidar que los Echo no están pensados para melómanos, por lo que aunque ha mejorado no llega al nivel de altavoces más especializados.

A pesar de su tamaño el aumento de potencia que derrocha no va pareja a lo que en teoría debería ser con el añadido de un solo tweeter, por lo que solo podemos atribuirlo al conjunto de todas las modificaciones que ha realizado Amazon.

El anillo LED en la parte inferior no es tan visible como cuando lo teníamos en la parte superior, pero si lo colocamos sobre una superficie mínimamente brillante el efecto que luce es realmente atractivo. Este no solo indica cuando reconoce la palabra de activación o cuando nos está respondiendo, si no que se volverá rojo si desactivamos los micrófonos o naranja si tiene problemas de conexión.

Conclusión y opiniones

Al mismo tiempo que he probado el Amazon Echo 4 Generación he estado probando el nuevo Fire TV Cube, puntos opuestos en diseño y del mismo modo en que el Cube me pareció bastante necesitado de una mejora en su diseño, en el caso del nuevo Echo no me cabe duda de que han dado en el clavo.

Estamos no solo ante un bonito dispositivo que estéticamente queda muy bien en cualquier mueble, si no que estamos ante un potente altavoz que además permite que controlemos los dispositivos conectados de nuestra casa y nos pone todas las capacidades de Alexa con solo decir su nombre.

El nuevo Amazon Echo 4 representa un salto cualitativo con respecto a su antecesor. Su precio oficial es de 99.99€ lo que para lo que ofrece está realmente bien, por lo que actualmente se plantea como la mejor opción en relación calidad precio si nos estamos planteando la compra de un dispositivo de la gama.

Como apunte decir que Amazon ha tenido muy en cuenta el tema del medio ambiente, colocándole el sello Climate Pledge Friendly a este dispositivo gracias a que está construido con tela 100% reciclada post-consumo, aluminio 100%reciclado y 50% de plástico reciclado, 
Además, el 99% del embalaje del dispositivo está hecho de material reciclado o de fibra de madera de bosques administrados responsablemente. Un punto para Amazon.